Tra domani e domenica la selezione dell'Italia femminile di tennis, guidata dal 59enne tecnico friulano Corrado Barazzutti (dal 2011 capitano non giocatore di quella maschile e dal 2006 anche di quella femminile, n.d.r.), si giocherà contro la Repubblica Ceca, campione in carica, l'accesso alla finale della World Fed Cup 2012 in programma il 3-4 novembre prossimi. Teatro della due giorni di semifinale sarà l'impianto indoor della CEZ Arena di Ostrava in Repubblica Ceca. Una cosa è certa, la finale della World Fed Cup 2012 sarà sicuramente europea (2a volta di fila, la 9a nelle ultime 12 edizioni della competizione, n.d.r.): infatti l'altra semifinale vedrà di fronte la Russia e la Serbia.
Questi gli appuntamenti per seguire in televisione la semifinale della World Fed Cup 2012 tra Italia e Repubblica Ceca: su Rai Sport 1 domani, sabato 21 aprile dalle ore 12, i due singolari Safarova (n°23 nel ranking mondiale WTA)-Schiavone (n° 12) e Kvitova (n° 3)-Errani (n° 28); sempre su Rai Sport 1, domenica 22 aprile dalle ore 11 prima, i due singolari Kvitova-Schiavone e Safarova-Errani, infine il doppio con in campo il duo ceco Hradecka (n° 73)/Hlavackova (n° 117) contro quello italiano Errani/Vinci (n° 19). Il canale Super Tennis domenica 22 aprile in differita dalle ore 17 trasmetterà invece, in esclusa, l'altra semifinale di scena a Mosca con protagoniste la Russia e la Serbia.
Il tecnico Corrado Barazzutti, come seconda singolarista dopo Francesca Schiavone, ha quindi preferito la romagnola Sara Errani (reduce dalla doppietta al "Barcellona Ladies Open", avendo trionfato sia nel singolare che nel doppio con Roberta Vinci, n.d.r.) alla pugliese Flavia Pennetta. Così il commissario tecnico Barazzutti alla vigilia della semifinale - «ci attende un match durissimo perché le nostre avversarie, oltre a poter contare su due singolariste molto forti, Kvitova su tutte, hanno anche un doppio tra i più forti al mondo; le ragazze stanno bene, ci stiamo adattando alla superficie veloce ed avere diverse scelte a disposizione è un bene. La Fed Cup, come la Davis, è una competizione particolare in cui le motivazioni vengono fuori perché non giochi solo per te stessa, ma per la squadra. Insomma in Fed Cup le nostre ragazze esprimono sempre il massimo, lo dimostrano i grandi risultati ottenuti in questi anni».
Il bilancio nei confronti diretti tra l'Italia e la Repubblica Ceca (comprendendo anche quelli con protagonista l'allora Cecoslovacchia, n.d.r.) vede condurre l'Italia 4 a 3. Nel ranking internazionale per nazioni della Fed Cup, l'Italia guida saldamente la classifica con 28.867,50 punti proprio davanti alla Repubblica Ceca 2a con 25.280,00 punti, la Russia è 3a con 20.120,00 e la Serbia 5a a quota 9.295,00 punti.
In caso di vittoria in semifinale contro la Repubblica Ceca, l'Italia raggiungerebbe la finale della World Fed Cup per la quinta volta (3 trionfi nel 2006, 2009 e 2010 ed una finale persa contro la Russia nel 2007) nelle ultime sette edizioni della massima competizione mondiale fra squadre nazionali di tennis femminile (giunta quest'anno alla sua 50a edizione dal suo esordio nel 1963), equivalente alla Coppa Davis in campo maschile. Per la Repubblica Ceca sarebbe l'8a volta in finale (prima della vittoria dell'anno scorso contro la Russia, 5 successi come Cecoslovacchia nel 1975, '83, '84, '85 ed '88, una finale persa nel 1986 contro gli Stati Uniti d'America).
